WNBA, Golden State vede la finale: Zandalasini a una vittoria dalla storia
Le Golden State Valkyries sono a una sola vittoria dalle WNBA Finals. La squadra di Cecilia Zandalasini ha battuto 83-81 le Las Vegas Aces in gara-2 della semifinale, portandosi sul 2-0 nella serie al meglio delle cinque partite. Un risultato straordinario per una franchigia nata soltanto nel 2025 e ora vicinissima alla prima finale della propria storia. L'azzurra continua a ritagliarsi un ruolo importante: dopo i 7 punti di gara-1, ha contribuito al secondo successo con 5 punti, 4 rimbalzi e 2 palle recuperate.
Golden State batte ancora Las Vegas: decisiva la difesa nel finale
Gara-2 è stata molto più combattuta rispetto al 71-60 con cui Golden State aveva aperto la serie. Le Valkyries hanno costruito un vantaggio arrivato fino a 17 punti, ma nell'ultimo quarto Las Vegas è riuscita a completare la rimonta e a tornare momentaneamente avanti. Nel finale sono però arrivate le giocate decisive: Veronica Burton ha segnato la tripla del sorpasso a 41 secondi dalla sirena e Kiah Stokes ha stoppato Chelsea Gray sull'ultimo tentativo delle Aces, evitando il possibile supplementare.
Tiffany Hayes ha chiuso da miglior realizzatrice di Golden State con 21 punti in meno di 17 minuti, mentre Gabby Williams ne ha aggiunti 20 e Kayla Thornton 16. Zandalasini ha terminato con 5 punti, 4 rimbalzi e 2 recuperi, dando il proprio contributo soprattutto nella metà campo difensiva. Un'altra prestazione utile per l'italiana, già protagonista con 7 punti nel successo di gara-1.
Valkyries a un passo dalla prima finale della loro storia
Per Golden State sarebbe un traguardo eccezionale. Le Valkyries hanno debuttato in WNBA soltanto nel 2025 e già nella loro stagione inaugurale erano diventate la prima franchigia di espansione nella storia della lega a qualificarsi immediatamente ai playoff. Quest'anno hanno compiuto un altro salto di qualità, chiudendo la regular season con la testa di serie numero 2 e superando Dallas per 2-1 al primo turno.
Per Zandalasini sarebbe invece un ritorno su un palcoscenico che conosce già. Nel 2017, appena 21enne, conquistò il titolo WNBA con le Minnesota Lynx, diventando la seconda italiana a riuscirci. Nel 2024 tornò alle Finals ancora con Minnesota, perdendo la serie contro le New York Liberty. Una qualificazione con Golden State rappresenterebbe quindi la sua terza partecipazione alle Finals WNBA, questa volta con un ruolo decisamente più importante nelle rotazioni.
Gara-3 a Las Vegas: Zandalasini può chiudere la serie
Golden State avrà la prima occasione per chiudere i conti nella notte italiana tra venerdì 9 e sabato 10 ottobre. Gara-3 si giocherà alla Michelob ULTRA Arena di Las Vegas con inizio alle 3:30 italiane. Le Aces non possono più sbagliare: una nuova sconfitta significherebbe eliminazione, mentre le Valkyries possono completare lo sweep e conquistare immediatamente il pass per la finale.
La partita sarà trasmessa in diretta su Sky Sport Basket e in streaming su NOW. In caso di vittoria Golden State affronterà nelle Finals la vincente dell'altra semifinale tra Atlanta Dream e New York Liberty, con Atlanta avanti 2-0. Per una franchigia al secondo anno di vita sarebbe già un risultato storico; per Zandalasini, invece, un'altra tappa di una carriera americana iniziata quasi dieci anni fa.