Zverev è il nuovo re del tennis: chiuderà il 2026 da numero 1
Alexander Zverev corona la stagione migliore della sua carriera. Il tedesco ha ormai la certezza matematica di chiudere il 2026 al numero 1 del ranking ATP, traguardo mai raggiunto prima. L'eliminazione di Carlos Alcaraz al Masters 1000 di Shanghai ha cancellato anche l'ultima possibilità teorica di sorpasso, mentre Jannik Sinner ha già terminato la propria stagione per curare il problema al ginocchio. Zverev diventerà quindi il nuovo re del tennis mondiale al termine di un anno nel quale ha conquistato i primi due Slam della carriera.
Zverev numero 1: decisiva l'eliminazione di Alcaraz a Shanghai
La situazione era già fortemente indirizzata dopo la decisione di Sinner di non giocare più nel 2026. L'italiano dovrà infatti perdere nelle prossime settimane una quantità importante di punti conquistati nella parte finale della passata stagione, mentre Zverev ha molto meno da difendere. Alcaraz rappresentava quindi l'ultimo avversario ancora matematicamente in grado di insidiare il tedesco.
La sconfitta dello spagnolo contro Zizou Bergs al terzo turno di Shanghai ha però chiuso definitivamente i conti. Zverev può ora affrontare gli ultimi tornei dell'anno senza più dover guardare alle combinazioni di classifica: indipendentemente dai risultati di Vienna, Parigi e ATP Finals, terminerà la stagione davanti a tutti.
Due Slam nel 2026: Roland Garros e US Open cambiano la carriera di Zverev
Il primo posto mondiale è il risultato di una stagione completamente diversa rispetto al passato. A giugno Zverev ha finalmente cancellato l'etichetta di grande giocatore senza Slam vincendo il Roland Garros. In finale ha superato Flavio Cobolli in cinque set e ha conquistato il primo Major della carriera dopo tre finali perse. Poche settimane più tardi è arrivato fino alla finale di Wimbledon, dove è stato fermato da Jannik Sinner.
La consacrazione definitiva è arrivata a settembre agli US Open. Sei anni dopo la dolorosa finale persa contro Dominic Thiem, Zverev è tornato sul campo dell'Arthur Ashe Stadium e ha battuto Ben Shelton 6-3, 7-6, 5-7, 6-2, conquistando il secondo Slam della stagione. È diventato così il quarto uomo nell'Era Open capace di vincere i primi due titoli Major della propria carriera nello stesso anno.
Primo tedesco a chiudere l'anno al numero 1
Il risultato ha anche un valore storico. Zverev sarà il primo tennista tedesco a terminare una stagione al numero 1 del ranking ATP. Nemmeno Boris Becker, pur avendo raggiunto la vetta mondiale durante la carriera, era riuscito a chiudere un anno davanti a tutti. Zverev raggiunge inoltre questo traguardo per la prima volta a 29 anni, diventando uno dei giocatori più maturi a conquistare per la prima volta il numero 1 di fine stagione.
Il tedesco aveva già chiuso il 2024 al secondo posto e negli anni successivi era rimasto stabilmente nelle posizioni di vertice. Il 2026 ha però rappresentato il salto definitivo: due Slam, una finale a Wimbledon e una continuità che lo ha portato a superare sia Sinner sia Alcaraz nella corsa annuale. Ora resta un ultimo grande obiettivo: provare a chiudere l'anno vincendo per la terza volta le ATP Finals di Torino, dopo i successi del 2018 e del 2021.