Wuhan, crollo Paolini: Kartal concede soltanto due game all’azzurra

Si interrompe bruscamente agli ottavi di finale il cammino di Jasmine Paolini nel WTA 1000 di Wuhan. L'azzurra viene travolta dalla britannica Sonay Kartal, che si impone con un netto 6-2, 6-0 in poco più di un'ora di gioco. Una partita completamente diversa rispetto alle prime due uscite del torneo: Paolini parte discretamente, ma dal 2-1 del primo set non riesce più a conquistare un game e subisce un durissimo parziale di undici giochi consecutivi.

Paolini avanti 2-1, poi il blackout: Kartal vince 11 game di fila

L'inizio non lascia presagire un risultato così pesante. Paolini riesce a rimanere in equilibrio nei primi game e si porta sul 2-1, ma da quel momento la partita cambia completamente. Kartal prende il controllo degli scambi, aumenta la pressione in risposta e non concede più nulla all'italiana. La britannica conquista cinque game consecutivi e chiude il primo set 6-2.

La reazione di Paolini non arriva neppure nella seconda frazione. Kartal continua a comandare gli scambi e l'azzurra fatica soprattutto a trovare profondità e continuità nei propri turni di servizio. Il secondo set si trasforma rapidamente in un monologo della britannica, che chiude 6-0 completando una serie di undici game consecutivi dal 2-1 iniziale di Jasmine.

Kartal continua a sorprendere: dopo Bencic elimina anche Paolini

Il successo conferma l'ottimo torneo della britannica. Kartal, numero 170 del ranking ma presente a Wuhan grazie al ranking protetto dopo essere stata numero 44 poco più di un anno fa, aveva già eliminato Belinda Bencic con un sorprendente 6-0, 7-5. Contro Paolini firma un'altra vittoria di peso e raggiunge i quarti senza aver ancora perso un set nel tabellone principale.

Nel prossimo turno Kartal affronterà Elina Svitolina, che negli ottavi ha superato la cinese Hanyu Guo 6-1, 6-4. Per Paolini si chiude invece un torneo di singolare iniziato con due vittorie in due set contro Sara Bejlek e Nikola Bartunkova, prima del brusco stop contro la britannica.

Wuhan non è ancora finito: Paolini resta in corsa con Errani

L'avventura di Jasmine in Cina non è però ancora terminata. Paolini è infatti ancora impegnata nel tabellone di doppio insieme a Sara Errani. Le azzurre hanno raggiunto i quarti dopo aver battuto Leylah Fernandez e Talia Gibson all'esordio e aver poi rimontato Tereza Mihalikova e Olivia Nicholls con il punteggio di 4-6, 6-2, 10-5.

Venerdì Errani e Paolini affronteranno la coppia composta da Anna Danilina e Zhang Shuai, seconde teste di serie del torneo. Dopo la pesante eliminazione in singolare, Jasmine avrà quindi immediatamente la possibilità di voltare pagina e continuare la propria corsa a Wuhan nel doppio.